Джон Аспиналл (John Aspinall)

Детство

Джон Аспиналл родился 11 июня 1926 года в Дели, Британская Индия, и был сыном подполковника доктора Роберта Стивала Аспиналла, хирурга британской армии мальтийского происхождения, и Мэри Грейс Хорн. После развода родителей его мать снова вышла замуж за баронета сэра Джорджа Осборна, который отправил Аспиналла в школу Рагби. Однако его исключили за плохую успеваемость, и впоследствии он учился в Колледже Иисуса в Оксфорде, но так и не закончил его, предпочтя пропустить выпускные экзамены, чтобы принять участие в Золотом кубке в Аскоте.

Карьера

Империя азартных игр

Аспиналл начал свою карьеру как букмекер, но настоящий успех пришел к нему благодаря организации эксклюзивных частных игорных вечеринок с высокими ставками в Лондоне. В то время азартные игры в казино были запрещены в Великобритании, но Аспиналл воспользовался лазейкой в законодательстве, организуя частные игры Chemin de Fer (Chemmy) в арендованных помещениях. Его мероприятия привлекали аристократов, политиков и богатую элиту, а ставки часто достигали десятков тысяч фунтов.

В 1958 году Аспинолл столкнулся с юридическими проблемами, когда полиция провела обыск на одной из его игр. Он успешно защищал себя в суде, что привело к принятию знакового решения, известного как "Закон Аспинолла", который временно узаконил частные азартные игры. Однако вскоре британское правительство приняло Закон о ставках и азартных играх 1960 года, который регулировал деятельность казино и положил конец подпольным операциям Аспинолла.

Не успокоившись, в 1962 году он основал Clermont Club - престижное казино в Мэйфэре, рассчитанное на лондонскую элиту. Позднее появились слухи, что Аспинолл сотрудничал с гангстерами, чтобы обманывать богатых покровителей, хотя эти утверждения оспариваются. Он продал "Клермонт" в 1972 году, но позже вернулся в игорную индустрию, открыв еще несколько клубов в Найтсбридже и Мейфере.

Охрана дикой природы

Наряду с игорным бизнесом Аспиналл был страстным любителем животных. В 1956 году он приобрел Хаулеттс, загородное поместье в Кенте, где основал частный зоопарк. Позже он приобрел зоопарк Порт-Лимпн, расширив свои усилия по разведению вымирающих видов животных. Сейчас оба зоопарка находятся под управлением Фонда Аспиналла, который продолжает его деятельность по сохранению природы.

Личная жизнь

Аспинолл был женат трижды:

1. Джейн Гордон Гастингс (1956-1966) - мать его сына, Дамиана Аспиналла.
2. Белинда Мэри Маскер (1966-1972) - детей нет.
3. Леди Сара Керзон (1972-2000) - мать его сына, Басса Вульфере Аспиналла.

У него были связи в высшем обществе, в том числе неоднозначная связь с лордом Луканом, который исчез в 1974 году после обвинения в убийстве. Аспиналл утверждал, что Люкан покончил с собой, хотя догадки остаются.

Доходы

Игорные предприятия Аспиналла принесли ему огромное состояние, но его пышный образ жизни и расходы на зоопарк часто приводили его к финансовым затруднениям. По сообщениям, в 1983 году он заработал 30 миллионов долларов на продаже своих казино, но в 1990-х годах столкнулся с новыми финансовыми трудностями, что побудило его открыть новый игорный клуб Aspinalls.

Интересные факты

Аспиналл был исключен из школы и бросил Оксфорд.

Однажды он проиграл 173 500 фунтов стерлингов за одну ночь азартных игр, а затем убедил победителя вернуть деньги.

Его зоопарки были известны тем, что допускали тесное взаимодействие между смотрителями и животными, что привело к нескольким смертельным случаям.

В 1997 году он баллотировался в парламент от Партии референдума, но проиграл.

Наследие

Джон Аспиналл остается полярной фигурой - харизматичный игрок, совершивший революцию в лондонских казино и посвятивший свои последние годы сохранению дикой природы. Его зоопарки продолжают работать, а его имя остается синонимом азартных игр с высокими ставками и эксцентричных амбиций.