Местные журналисты опубликовали информацию о том, что
- некоторые спонсоры избирательной кампании мэра Чикаго Лори Лайтфут (Lori Lightfoot),
- клиенты компании Mayer Brown, в которой она ранее работала, в качестве адвоката,
- многие её друзья
связаны с людьми, которые участвуют в реализации новых игорных проектов на территории штата.
Неудобные вопросы начинают всплывать на поверхность, когда заходит речь о том, где будет построено первое казино в Чикаго, и, кто будет управлять его деятельностью. Не меньший интерес также вызывает тема размещения игровых автоматов на территории международных аэропортов О'Хара и Мидуэй.
Мэр Лайтфут может оказывать влияние на игорные инициативы
Решения по большинству вопросов, формально, будут приниматься Игорным советом ш. Иллинойс. Тем не менее, мнение нового мэра, несомненно, будет иметь значительный вес в процессе принятия окончательного решения.
В свою очередь, миссис Лайтфут заявила журналистам:
Ни щедрые пожертвования, ни тёплые дружеские отношения не повлияют на принимаемые мной решения. Я собираюсь действовать строго по правилам.
В числе таких связей оказался Неил Блум (Neil Bluhm), семья которого управляет казино и ипподромом Churchill Downs. Его дочь, Лесли Блум (Leslie Bluhm) является близкой подругой с миссис Лайтфут, так как они учились в одной группе на юридическом факультете.
Лесли Блум и её сестра Мередит Блум-Вольф (Meredith Bluhm-Wolf) пожертвовали 212500 долларов на избирательную кампанию мэра Лайтфут. Другие спонсоры её кампании также имеют связи с игорным бизнесом.
В число владельцев Rivers Casino в г. Дес-Плейнс входят
- мистер Блум;
- его родственники;
- ипподром Churchill Downs.
Они вполне могут претендовать на право управлять новым казино в Чикаго.
На момент составления данного материала, мэр Лайтфут старательно уклоняется от ответов на вопросы о своих предпочтениях в отношении будущего местоположения нового заведения, а также в отношении предпочтений в числе операторов казино.
Доходы от нового игорного заведения в Чикагобудут распределяться на три равные доли между
- городом;
- штатом;
- частными владельцами.
Собственно, поэтому для города очень важна реализация этого проекта, так как казино может стать одним из ключевых источников дохода.
Соответствующие документы уже были одобрены в начале этого месяца законодательными органами штата Иллинойс. Однако, перед расширением игорной индустрии необходимо дождаться завершения внешнего исследования, определяющего будет ли иметь финансовый смысл для Чикаго реализация данного проекта. Это исследование может занять несколько месяцев. После получения рекомендаций от группы консультантов, может понадобиться принятие законодательных дополнений к уже имеющимся документам.
Несмотря на своё позитивное отношение к данному законопроекту, губернатор штата Иллинойс, Джей Би Притцкер (J.B. Pritzker) всё ещё не подписал его.